随着人类文明的不断发展,社会对能量的需求不可遏止地猛增．地球上的能源消耗正在以惊人的速度增长,20 世纪消耗的全部能源几乎等于前19 个世纪所消耗的能源的一半．人类正在过分地开采和使用化石燃料和森林等自然资源,从而使得地球上的自然燃料能源的储藏量正在急剧减少．而且,由于大量利用石油、天然气和煤炭等化石燃料,已经使人类居住的环境受到越来越严重的污染,造成酸雨和气候变暖．许多科学家都认为,全球气温升高将给人类带来灾难性的后果．因此,合理开发和利用能源已成为地球人类大家庭最重要的问题了．人类必须认真对可资利用的各种能源进行＂算计＂和＂筹划＂,既要满足目前需要,又要考虑长远的影响和发展,为子孙后代的丰衣足食着想,使地球人类大家庭的明天过得更舒适、更美好．所以,人们一方面研究如何进一步合理能源工程、妥善、高效率地开发利用化石燃料和水力等常规能源（也叫传统能源）,比如研究提高能源转换效率的方法,改善能源开采和利用的方式等等,着重从节流方面想办法和采取措施；另一方面,人们又上天、入地、下海,四处寻找开源途径,探索低廉而丰富、又不影响生态环境的很清洁的新能源,比如开发太阳能、地热能、核聚变能和海洋能等等．这样,一门边缘化的、综合性的科学技术——能源技术就迅速形成,并蓬勃发展起来．……